Появление щенка в доме — важное событие, которое определенным образом изменит домашний уклад. К нему следует заранее подготовиться.

1. Необходимо решить, где будет жить щенок. Если Вы живете в квартире, то необходимо выделить место для «гнезда», в которое щенок может уходить спать и куда он будет приносить свои игрушки. Это место должно быть не на проходе и без сквозняков. Например, тихий угол жилой комнаты. Собакам комфортнее отдыхать в частично закрытом пространстве, поэтому будет лучше организовать там загородку из естественных ограждений типа стола или кресла, а самое лучшее — поставить там специальный собачий бокс, дверца которого будет днем открыта. Щенок привыкнет уходить в бокс отдыхать, и у Вас не будет проблем с необходимостью оставить его в боксе во время визитов гостей или поездок в машине. Обращаем внимание, что «гнездо» должно находиться в пределах видимости, неподалеку от Вашего обычного местонахождения в жилище, а не в глухой комнате в конце дома. Собака — животное социальное, и щенок особенно нуждается в том, чтобы чувствовать поблизости своих соплеменников.

Если щенок будет жить в вольере, необходимо заранее оборудовать его будкой (утепленной на зимний период), защищенной от ветра. Однако, мы советуем выселять в вольер 2х-месячного щенка только в паре со старшей собакой и непременном условии ежедневного общения с ним (игр, возни, кормления из рук и т.п.) не менее 2-3 часов. И разумеется, при плюсовых температурах на улице, потому что терморегуляция у щенка еще несовершенна. В случае, если второй собаки в доме нет, желательно проживание щенка в доме до 4-5 месячного возраста.

2. Нужно определить рацион питания щенка и приобрести необходимый корм и посуду. Мы кормим своих собак и щенков, преимущественно, качественными сухими кормами, размоченными в теплой воде, регулярно добавляя в рацион натуральные продукты (мясные субпродукты, рыбу, овощи и др.). Качественный готовый корм типа «Royal Canine«, «Happy Dog«,  «Arden Grange», а также некоторые виды отечественных кормов премиум-класса содержат все необходимые компоненты для полноценного здорового питания и удобны в применении, расходы на него, как правило, не превышают полноценного натурального корма. Но выбор типа корма (готовый сухой или натуральный), при условии его полноценности, остается за владельцем. Вместе со щенком заводчик обычно передает новому владельцу корм на 3-5 дней, для постепенного перехода на другую марку или тип кормления. Для кормления потребуется также 2 миски (1 — для еды, 2 — для воды), которые удобно ставить в регулируемую по высоте стойку, чтобы собака не возила миску по полу во время еды. Вода должна быть доступна собаке круглосуточно.

3. Для щенка необходимо приобрести игрушки, с которыми он будет играть самостоятельно, а также с участием владельца. В зоомагазинах имеется сейчас большой выбор игрушек на любой вкус. Мы рекомендуем сразу же приобрести несколько мягких мячей (желательно с веревочкой), мягкую игрушку, которую можно трепать, игрушки, которые можно грызть. Овчаркам часто нравятся пищащие игрушки, а также витые из ниток косички, которые они «распускают» резцами. В отсутствие игрушек щенок найдет их сам. Это будет либо ваша обувь, либо ножки стульев, либо шторы и другие предметы интерьера. Поэтому лучше заранее запастить игровым «инвентарем». Вполне подходят некоторые виды игрушек для маленьких детей, нужно только следить, чтобы в них не было гранулированной засыпки и других потенциально опасных предметов, а также за тем, чтобы щенок не «наелся» синтепона, которым обычно наполняют мягкие игрушки.

4. Необходим мягкий ошейник и легкий поводок. По нашему опыту, лучший ошейник для щенка — мягкий, из синтетической ткани, с пластиковой застежкой. Поводок должен быть легким, с маленьким карабином.

Первый день щенка в доме

Первый день в доме — самый напряженный как для владельца, так и для щенка. Собака переживает сильный стресс из-за резкой смены обстановки, разлучения со своей стаей, новых социальных контактов, а также, нередко, утомительной поездки в машине, или на поезде, или в самолете. В этом момент, зачастую, вырисовывается будущий характер собаки, устойчивость к стрессу, стабильность нервной системы. Мой первый рабочий пес (немецкая овчарка) Кортес в 3-месячном возрасте за сутки совершил более чем 1000-километровое путешествие в машине из Латвии в Москву, включая пеших переход через границу, многократную смену машин, людей обстановки и т.п., и всего через полчаса после прибытия уже активно играл со старшей собакой, которая, в первый момент его появления показала агрессию и загнала под шкаф. Малинуа Китти в двухмесячном возрасте совершила недельное автобусное «турне» с неоднократными пересадками из питомника в Хорватии через Рим в Москву, а потом в Ярославль, а по приезду на следующее утро уже ходила свой первый след. Но, разумеется, это не всегда так. Вполне нормально, если в первый день (а особенно ночью) щенок будет скулить, искать свою мать и братьев. Приготовьтесь к тому, что вы в эту ночь не выспитесь. Важно проявить в этот момент терпение и должное внимание к щенку,  периодически брать его на руки, оглаживать, разговаривать с ним. Не будет «криминалом» в первый день взять щенка в свою постель, даже если вы не хотите, чтобы в дальнейшем собака спала на кровати; но этот выбор остается за владельцем. Щенок с нормальной психикой в конце концов успокоится и уснет — вероятно, где-то поблизости от вас.

Важно начать играть со щенком как можно раньше после появления его в доме. Игры снимают стресс, способствуют психологическому комфорту, адаптируют к новому социальному окружению. Если щенок начинает с вами активно играть — значит, он благополучно пережил начальный стресс, и готов к позитивному восприятию нового окружения.